Η ΑΕΛ έχει το προβάδισμα με 0-2 στο ημίχρονο απέναντι στον ΑΟ Τρίκαλα, έχοντας σταδιακά πάρει τον έλεγχο της αναμέτρησης και παρουσιάζοντας αρκετά ενδιαφέροντα στοιχεία στον τρόπο ανάπτυξής της.
Ο Σωκράτης Οφρυδόπουλος ξεκίνησε με σχηματισμό 4-2-3-1, με τον Βενετικίδη κάτω από τα δοκάρια, Αγαπάκη και Παρρά στα δύο άκρα της άμυνας και Ρισβάνη – Καραγιαννίδη στο κέντρο της. Μπροστά τους βρέθηκαν Τσιγγάρας και Ανδράδα, με τον Κώστα Παπαγεωργίου σε πιο προωθημένο ρόλο, Νοικοκυράκη δεξιά, Μακρή αριστερά και Νίτσιο στην κορυφή.
Στην πράξη, πάντως, η διάταξη της ΑΕΛ διαφοροποιήθηκε αρκετά όταν είχε την μπάλα. Ο Τσιγγάρας έμενε ως ο καθαρός αμυντικός μέσος, με Ανδράδα και Παπαγεωργίου να κινούνται μπροστά του, ενώ ο Μακρής εγκατέλειπε συχνά την αριστερή γραμμή και πλησίαζε τον Νίτσιο, λειτουργώντας περισσότερο σαν δεύτερος επιθετικός. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα ο Παρράς να αναλαμβάνει σχεδόν ολόκληρη την αριστερή πλευρά.
Η ΑΕΛ βρήκε πολύ περισσότερες συνεργασίες από τη δεξιά πλευρά, όπου η παρουσία του Νοικοκυράκη και οι μετακινήσεις του Παπαγεωργίου δημιούργησαν αρκετά προβλήματα στην άμυνα του ΑΟΤ. Από εκεί ουσιαστικά άρχισε και ολοκληρώθηκε μεγάλο μέρος των πιο επικίνδυνων επιθέσεων των βυσσινί.
Οι γηπεδούχοι είχαν, πάντως, την πρώτη πραγματικά μεγάλη ευκαιρία της αναμέτρησης στο 10ο λεπτό. Ο Σαμαντάς πέρασε από αριστερά τον Αγαπάκη και βρήκε τον Κοκκίνη μέσα στην περιοχή, με τον Βενετικίδη να πραγματοποιεί σημαντική επέμβαση.
Η απάντηση της ΑΕΛ ήταν άμεση και ήρθε μόλις ένα λεπτό αργότερα.
Στο 11′, Νοικοκυράκης, Μακρής και Νίτσιος συνεργάστηκαν εξαιρετικά, ο τελευταίος πέρασε την μπάλα προς το δεύτερο δοκάρι και ο Κώστας Παπαγεωργίου, έχοντας ακολουθήσει τη φάση, την έστειλε στα δίχτυα για το 0-1.
Από εκεί και μετά η ΑΕΛ έδειξε να πατά καλύτερα στον αγωνιστικό χώρο. Η πίεσή της ανέβηκε, κέρδισε αρκετές μπάλες στον άξονα και ειδικά ο Παπαγεωργίου έγινε το σημείο αναφοράς του παιχνιδιού της. Δεν περιορίστηκε στο γκολ, αλλά συμμετείχε σχεδόν σε κάθε επικίνδυνη ενέργεια, είτε κλέβοντας ψηλά είτε αλλάζοντας πλευρά είτε επιχειρώντας την τελική πάσα.
Στο 35′ ένα δικό του κλέψιμο έφερε το σουτ του Μακρή και την επέμβαση του Λαζαρίνα, ενώ τέσσερα λεπτά αργότερα ο ίδιος ξεκίνησε και ολοκλήρωσε μία εξαιρετική συνεργασία με τον Παρρά, μπαίνοντας στην περιοχή από αριστερά και ψάχνοντας τον Νίτσιο πριν επέμβει ο τερματοφύλακας του ΑΟΤ.
Το δεύτερο γκολ ήρθε στην εκπνοή του πρώτου μέρους και αποτύπωσε με τον καλύτερο τρόπο τη λογική με την οποία επιτίθεται μέχρι στιγμής η ΑΕΛ.
Στο 45′, ο Παπαγεωργίου πήρε την μπάλα στον άξονα έξω από την περιοχή και, παρότι είχε χώρο για να εκτελέσει, επέλεξε να ανοίξει δεξιά στον Νοικοκυράκη. Ο τελευταίος πέρασε την κάθετη πάσα και ο Μακρής, που είχε κινηθεί ξανά προς τον άξονα και μέσα στην περιοχή, πλάσαρε από κοντά για το 0-2.
Η ΑΕΛ πήγε έτσι στα αποδυτήρια με προβάδισμα δύο τερμάτων και με μία εικόνα που μετά το πρώτο δεκάλεπτο έγινε σαφώς πιο πειστική. Πίεση ψηλά, γρήγορη κυκλοφορία, κάθετο παιχνίδι και προσπάθεια να φτάσει στην περιοχή με συνεργασίες και χαμηλές πάσες αντί για συνεχείς σέντρες.
Το πρόσωπο του πρώτου μέρους είναι αναμφίβολα ο Κώστας Παπαγεωργίου, με ένα γκολ και ουσιαστική συμμετοχή σε σχεδόν κάθε σημαντική επιθετική στιγμή της ΑΕΛ.
Οι καλύτερες στιγμές του πρώτου ημιχρόνου
3′ Στημένο από δεξιά για την ΑΕΛ. Ο Παπαγεωργίου γεμίζει στην περιοχή και ο Λαζαρίνας μπλοκάρει χωρίς πρόβλημα.
5′ Ωραία γρήγορη ανάπτυξη των βυσσινί. Ανδράδα, Παπαγεωργίου και Νοικοκυράκης συνεργάζονται, με την άμυνα του ΑΟΤ να παραχωρεί κόρνερ πριν η μπάλα φτάσει στον Νίτσιο.
8′ Μπαλιά του Κακκάμη στην πλάτη του Παρρά. Ο Κοκκίνης επιχειρεί να μπει στην περιοχή, αλλά ο Ρισβάνης επεμβαίνει και απομακρύνει.
10′ Η πρώτη μεγάλη ευκαιρία του αγώνα ανήκει στον ΑΟΤ. Ο Σαμαντάς περνά τον Αγαπάκη από αριστερά και βρίσκει τον Κοκκίνη, ο οποίος εκτελεί από κοντά, αλλά ο Βενετικίδης αποκρούει.
11′ – 0-1 ΑΕΛ: Εξαιρετικός συνδυασμός Νοικοκυράκη, Μακρή και Νίτσιου. Ο τελευταίος παίζει στο δεύτερο δοκάρι και ο επερχόμενος Παπαγεωργίου στέλνει την μπάλα στα δίχτυα.
17′ Κόρνερ του Παπαγεωργίου από δεξιά, κεφαλιά του Ρισβάνη πάνω από τα δοκάρια.
28′ Πρώτη οργανωμένη ανάπτυξη της ΑΕΛ από αριστερά. Σέντρα του Παρρά, ο Σκόνδρας παραχωρεί κόρνερ. Στην εξέλιξη της φάσης Παπαγεωργίου και Παρράς παίζουν το «ένα-δύο», με τον Λαζαρίνα να απομακρύνει με τα πόδια τη σέντρα του Παπαγεωργίου.
32′ Ο Μακρής βρίσκει τον Νοικοκυράκη δεξιά, εκείνος μπαίνει στην περιοχή και γυρίζει προς τα πίσω στον Τσιγγάρα, το πλασέ του οποίου περνά λίγο έξω από το δεξί δοκάρι.
35′ Ψηλή πίεση της ΑΕΛ και κλέψιμο του Παπαγεωργίου στον άξονα. Στρώνει στον Μακρή, το συρτό σουτ του οποίου αποκρούει ο Λαζαρίνας.
39′ Νέο κλέψιμο του Παπαγεωργίου, άνοιγμα στον Παρρά και κάθετη επιστροφή στον μέσο της ΑΕΛ, που μπαίνει στην περιοχή από αριστερά. Προσπαθεί να βρει τον Νίτσιο, αλλά ο Λαζαρίνας βγαίνει και απομακρύνει.
45′ – 0-2 ΑΕΛ: Ο Παπαγεωργίου, αντί να σουτάρει από τον άξονα, ανοίγει δεξιά στον Νοικοκυράκη. Εκείνος παίζει κάθετα και ο Αντράντα, ερχόμενος μέσα στην περιοχή, πλασάρει από το ύψος της μικρής περιοχής για το δεύτερο γκολ.
45’+2′ Η άμυνα του ΑΟΤ δεν απομακρύνει σωστά, η μπάλα φτάνει στον Παπαγεωργίου στο ύψος της περιοχής και το σουτ του περνά πάνω από το αριστερό «Γ» του Λαζαρίνα.
Ημίχρονο: ΑΟ Τρίκαλα – ΑΕΛ 0-2.
