Για δεκαετίες, η έδρα της ΑΕΛ αποτέλεσε σημείο αναφοράς για το ελληνικό ποδόσφαιρο. Από το ιστορικό Αλκαζάρ μέχρι το σύγχρονο AEL FC Arena, η λαρισινή ομάδα “έχτισε” μια παράδοση που στηρίχθηκε στη δύναμη του γηπέδου της και στη στήριξη του κόσμου της.
Τα στοιχεία των εντός έδρας αγώνων της ΑΕΛ στην Α’ Εθνική και τη Super League αποκαλύπτουν τη σημασία της έδρας. Σε περισσότερους από πεντακόσιους αγώνες πρωταθλήματος, οι «βυσσινί» πέτυχαν πάνω από τις μισές φορές τη νίκη, ενώ οι ήττες τους περιορίζονται σε περίπου έναν στους πέντε αγώνες. Η στατιστική αυτή αποτυπώνει μια ομάδα που, διαχρονικά, αντλούσε αυτοπεποίθηση και δυναμική όταν αγωνιζόταν μπροστά στο κοινό της.
Η επιθετική παραγωγικότητα υπήρξε σταθερό χαρακτηριστικό. Με μέσο όρο περίπου ενάμιση γκολ ανά παιχνίδι και λιγότερο από ένα γκολ παθητικό, η ΑΕΛ διατήρησε θετική διαφορά τερμάτων στην ιστορική της πορεία στην έδρα της. Η ισορροπία αυτή μεταξύ επίθεσης και άμυνας εξηγεί σε μεγάλο βαθμό γιατί το γήπεδο της ΑΕΛ θεωρούνταν για χρόνια δύσκολη αποστολή για κάθε αντίπαλο.
Η δεκαετία του 1980 αποτελεί την κορυφαία περίοδο της εντός έδρας παρουσίας της ΑΕΛ. Τότε η ομάδα όχι μόνο κατέγραφε συχνά διψήφιο αριθμό νικών στο γήπεδό της, αλλά παρουσίαζε και εντυπωσιακή αμυντική σταθερότητα. Σεζόν όπως εκείνη του 1987-88 έμειναν στην ιστορία για την σχεδόν απόλυτη κυριαρχία της ομάδας στο Αλκαζάρ, με ελάχιστες απώλειες βαθμών και μεγάλη διαφορά τερμάτων. Εκείνα τα χρόνια, το γήπεδο της Λάρισας συγκαταλεγόταν στα πιο δύσκολα της χώρας.
Η μετάβαση από το Αλκαζάρ στο AEL FC Arena σηματοδότησε μια νέα εποχή για τον σύλλογο. Το νέο γήπεδο προσέφερε σύγχρονες εγκαταστάσεις και διαφορετική ποδοσφαιρική εμπειρία, όμως τα αποτελέσματα της ομάδας επηρεάστηκαν και από τη γενικότερη αγωνιστική της πορεία. Ιδιαίτερα φέτος, η απόδοση εντός έδρας αγώνων καταγράφεται ως η δεύτερη χειρότερη όλων των εποχών, με ελάχιστες νίκες και θεαματική πτώση της συνολικής παραγωγικότητας, γεγονός που προκαλεί ανησυχία στους φιλάθλους.
Μία… εξέλιξη που ίσως και να αποτελεί την απάντηση στο “γιατί” της φετινής πορείας των “βυσσινί” που θα πρέπει να… ανασκουμπωθούν για να μπορέσουν να πετύχουν τον στόχο της παραμονής.
